وكما أن المؤسسات تملك التأثير على السلوك والمحفزات في الحياة الواقعية، فإنها تملك القدرة أيضاً على صياغة وتحديد نجاح الأمم أو فشلها؛ وتلعب الموهبة الفردية دوراً هاماً في كل مستوى من مستويات المجتمع، ولكن حتى ذلك يحتاج لوجود إطار مؤسسي لكي يقوم بتحويلها إلى قوة إيجابية ص 72

إن السياسة هي التي تحدد القواعد والقوانين التي تحكم المجتمع في النهاية ص 74

إن الدول الفقيرة تعد فقيرة لأن اولئك الذين يستحوذون على السلطة يتبنون اختيارات تعمل على إحداث الفقر؛ إنه يخطئون في إدراك هذا الأمر ليس عن غير قصد أو نتيجة للجهل وإنما عن عمد ص 106

أن الأمراض الاستوائية تسبب الكثير من المعاناة والألم بالإضافة إلى وجود معدلات عالية من وفيات الأطفال في أفريقيا، غير أنها ليست السبب وراء حالة الفقر التي تعاني منها إفريقيا ص 83

Os diversos modelos de instituições de hoje estão profundamente enraizados no passado, porque, uma vez que a sociedade é organizada de uma determinada maneira, esta tende a persistir. (…) Os poderosos e o resto da sociedade discordarão com frequência sobre as instituições que deverão continuar a existir e as que deverão ser mudadas.

A mudança tecnológica atual requer que tanto o inovador como o trabalhador sejam instruídos. (…) A capacidade das instituições económicas para aproveitar o potencial dos mercados inclusivos, incentivar a inovação tecnológica, investir nas pessoas e mobilizar os talentos e conhecimentos especializados de um grande número de indivíduos é decisivo para o crescimento económico.

A Peste Negra é um exemplo vivo de uma conjuntura crítica, um grande acontecimento ou confluência de fatores que perturbam o equilíbrio económico ou político existente numa sociedade. Uma conjuntura crítica é uma arma de dois gumes, que pode causar uma grande viragem na trajetória de uma nação.

A trajetória económica da União Soviética ilustra de uma forma vívida como a autoridade e os incentivos proporcionados pelo Estado podem ser o motor de um crescimento económico rápido num contexto de instituições extrativas e como esse tipo de crescimento acaba e colapsa.

As mudanças graduais também impediram aventuras em territórios inexplorados. O derrube violento do sistema significa que é necessário construir algo inteiramente novo, em vez daquilo que foi eliminado.

É impossível compreender muitas das regiões mais pobres que existiam no mundo, no final do século XX, sem compreender o novo absolutismo do século XX: o comunismo. (…) O comunismo trouxe sempre ditaduras perversas e violações generalizadas dos direitos humanos.